在报纸上，我们常常看到火山爆发造成灾害的消息。 

　　培利火山1902年的爆发毁灭了圣佩耳城。维苏威火山在公元79年的爆发，把庞培等城市埋葬了。喀拉喀托火山1883年的爆发使36000人死亡。从这些不幸的结果来看，火山爆发真的是一件坏事。 

　　火山是怎样给人类造成灾害的呢？ 

　　火山喷出的气体温度很高，运动的速度很快。 

　　1902年，培利火山爆发的时候，前进的气流把圣佩耳城中几吨重的雕像掀出了好几米远。许多火山喷出的气体还有剧毒，如氯气、氟化氢等等，能使人中毒身亡或窒息而死。不过在一般的情况下，这些气体大多凌空而去，不会造成多大的危害。1902年培利火山爆发时，气流向水平方向推进，是很少见的。 

　　火山最厉害的武器是它喷出的碎屑物质和熔岩。那些大一点的石块从空中落下来的时候，比冰雹还要凶猛，当然会破坏庄稼，甚至毁屋伤人。公元79年维苏威火山爆发，许多人在头上顶着个枕头逃难，就是为了抵挡落下来的石块。这些石块在地下堆得多了，原来的良田变成了不毛之地。除了石块，细微的火山灰落下来也能损害庄稼。沾上火山灰的桑叶，蚕儿都不吃。火山灰常常落得很多，把田地、牧场、水井、道路都掩埋了，甚至把整整一座城市全部埋葬。维苏威火山喷出的火山灰和其他碎屑物质堆了7米多厚，因而能把整座庞培城埋在地下，过了1600多年才发掘出来。 

　　火山喷出的熔岩，比碎屑物质要少得多。但是温度很高，常在1000℃以上。因此它经过的地方，树木成灰，房屋焚毁。当然，流得远了，温度会逐渐降低，表面结起硬壳，但是破坏性仍然是很大的；它可以淹没村庄，侵入城市，堵塞道路……维苏威火山喷出的熔岩曾经多次侵入附近的村镇。1794年，一股熔岩流进了格雷柯这个小城，高大的教堂被埋了半截，大街上充满了熔岩，400多人因而死亡。1906年喷出的熔岩，达到2000万立方米，向山下冲去，流了11千米多，吓得那不勒斯城内的居民赶快逃跑，一时成了一个空城。1944年3月，维苏威火山又一次爆发，流出的熔岩侵入了当时的美军基地，破坏了机场和一些飞机。 　　　 

　　火山喷出的碎屑物质或熔岩，还能堵塞河流，使河水泛滥成灾。 

　　火山爆发时引起的地震和海啸，也会造成灾害。如喀拉喀托火山1883年的爆发就曾造成这种灾祸。 

　　要是我们事先能知道火山什么时候爆发，这些灾害就可以预防了。现在看来，这是有可能做到的。火山快要爆发的时候，预兆很多，如果能长期观察分析，大体上掌握它将在什么时候爆发，并不是不可能的。 

　　火山爆发是件坏事，按说人们应该远远离开那些可能爆发的火山才是。然而事情很奇怪，常常是距离这些火山越近，人口越是稠密。 　　　 

    维苏威火山在公元79年以前，人们以为它不会活动了，在山坡上种起葡萄，山下修起城市，这还可以理解。可是在公元79年以后，这座火山隔不了多少年就要爆发一回，而且多次造成灾害，夺去了大量的生命财产，人们却照旧在那里居住。在墨西哥，人口密集的地方常常是有火山的地方。 

　　这到底是怎么一回事呢？ 

　　火山爆发固然是件坏事，也是件好事。火山喷出的火山灰既能进行破坏，又是天然的肥料。落过火山灰的地方，土地变得肥沃。如果气候等其他条件也很好，就可以帮助人们得到别处少有的丰收。古巴、印度尼西亚盛产甘蔗，中美洲的水果很多，都与火山的贡献有关。如果没有维苏威火山的活动，意大利许多地方将变得贫瘠不堪。火山爆发起来是有危险的。但是，在人们的心目中，这不知是哪一年才发生的事。因此，在火山爆发以后，他们仍然到那里去从事生产活动。 

　　火山活动有它有利的一面，如果能对它的危害进行预防，那就完全成为一件好事了。 

　　火山喷出的东西，有很多是有用的。火山灰不仅有肥田的作用，而且是天然的水泥。古罗马人能够修建许多雄伟的建筑，就与使用火山灰作为胶合材料有关。人们现在还用它来做水泥原料。搀有火山灰的水泥，成本较低，比普通水泥轻、抗水性强，适于在大规模水泥工程中使用，缺点是抗冻性较差，受温度的影响大，不适于冬季施工。 

　　火山的另一种喷出物浮石，在建筑工程中也很有用。浮石是一种多孔的岩石，孔隙多到能使它漂浮在水面，因此得到了这个名称。浮石是某些含气体多的熔岩凝结而成的。这种熔岩冷却得很快，气体分离出来就被封闭在内部，因而形成许多空洞。由于空洞多，用浮石制造的水泥，体轻、隔音、隔热，抗水性强。此外，它还是重要的研磨材料。 

　　许多熔岩凝结成的岩石都很有用。那些分布很广的玄武岩，非常坚固，可以作为建筑材料。近年来人们将它熔化，浇铸成管子、绝缘体、各种器皿等等。有些别的熔岩凝结成的岩石，也可以拿来熔化浇铸。 

　　火山活动还能造成硫磺、砷、铜、铅、锌、氯化铝等矿产。火山颈内更是形成金刚石的好地方。火山喷出的许多气体，像氯化氢、二氧化硫、氟化氢等都很有用。火山，简直像是天然的化工原料厂。可惜现在还没有利用起来，白白让一些原料跑掉了。 

　　火山拥有的最大财富是热。在不久以前有过火山活动或者现在还有火山活动的地区，常常有大量热水、热汽蕴藏在地下，是一种很有价值的资源。现在人们刚刚利用了一点点，就已经得到不小的好处。我们只要用管道把温泉引出来，就可以不用烧煤而得到热水。有些温泉，温度很高，还可以用来发电。 

　　火山，好像地下的大锅炉，也称得起是大自然的工厂。我们的任务就是要防止它的危害，充分利用它的财富，使它乖乖地为人类服务。