2016年 4月16日0时25分，在日本九州岛发生 7.3级地震，震中位于熊本县，震源深度 10 千米，4月18日日本气象厅将此次地震命名为“平成28年（2016）熊本大地震”。此前，4月14日日本九州岛熊本县曾发生 6.5级地震。根据日本政府的统计，截至4月23日，上述两次地震已造成59人死亡（其中11人是在震后的救治中死亡），2人失踪，1272人受伤。这是继2011年3月11日东日本9.0级特大地震以来，日本因地震死亡人数最多的一次地震。 

　　日本气象厅在熊本7.3级大地震后发布海啸预警，但在稍后该预警解除。地震造成一些建筑物被毁，同时出现道路龟裂崩塌，大桥断裂，山体滑坡等现象，位于熊本县东部的南阿苏地区灾情尤为严重，交通中断，日本三大名城之一的熊本城损毁严重，但九州岛内核电站未发生异常情况。震后约一个小时，当地救援人员即已抵达现场并开始救援工作 

　　由于余震不断，许多居民都还不敢回家，避难所里目前仍有8万人左右。投入的救援人员包括日本自卫队在内已达2.5万人。 

　　2016年4月23日，日本首相安倍晋三前往熊本县视察受灾情况以及重建工作。4月14日熊本发生6.5级地震的第二天，安倍就表示要前往视察，但16日凌晨发生7.3级地震后，安倍将视察计划延期。在视察期间，安倍宣布将熊本县列入“极其严重灾区”，誓言全力支援灾后重建。 

　　此次地震规模超过1995年的阪神大地震，但遇难人数却远少于当年的6434人。日本地震专家认为，与日本以往地震或世界其它地区同级别地震相比，本次熊本地震的损失并不是特别严重，值得研究并与其它国家互为借鉴。日本的地震防灾机制基于《灾害对策基本法》这一重要法律建立，该法律规定了政府各部门、公共机关、地方自治体在应对灾害时的义务和责任。中央政府组建中央防灾会议负责制定防灾基本计划，内阁阁僚等参与其中。中央防灾会议指定相应的中央行政部门、政府金融机构、国营媒体、通讯运营商等从业务层面制定更为详尽的防灾计划。与此同时，受灾地区地方政府依照中央政府的防灾计划结合当地灾情，制定具体防灾计划。针对未来可能发生的大规模地震，比如首都直下型地震等，日本政府都已制定具体的对应措施。 

地震造成熊本县公路坍塌